EXEMPLO - Quando a fé ultrapassa fronteiras
Documentário destaca atuação do padre Giovanni Van de Laar em Itaúna, mudando vidas para melhor
Redação Folha do Povo 
Nascido em primeiro de novembro de 1938, na cidade de Someren, na província de Brabante do Norte, nos Países Baixos (Holanda), o padre Giovanni Van de Laar chegou ao Brasil também em um dia primeiro de novembro, do ano de 1965. Sete dias depois, no dia 7 de novembro daquele ano, ele estava em Itaúna, onde começou a atuar como padre e passou também a lecionar francês, no Colégio Santana. O padre Giovanni também atuou na vizinha Itatiaiuçu, nos anos de 1972 a 1974, ano em que assumiu a Paróquia de Nossa Senhora da Piedade, fundada em Itaúna, em 1971. E assim começou a história do padre Giovanni em Itaúna, que caminha para o 52º ano, a ser completado em novembro próximo.
“Padre Giovanni: um legado de fé e solidariedade” é o título do documentário, dirigido pela cineasta Daiene Marques, que pode ser assistido, gratuitamente, na plataforma YouTube (link: https://www.youtube.com/watch?v=v6lbs_oVbEs). O filme, de cerca de 20 minutos, conta um pouco da trajetória do religioso que está há quase 52 anos em Itaúna e que construiu uma história de fé, religiosidade e envolvimento com a sociedade. São iniciativas do religioso, por exemplo, a implantação do grupo Enfermeiros do Lar, a criação do Núcleo de Alfabetização de Adultos - NAF e sua obra mãos destacada que a Creche Casa Bethânia, todas iniciativas implantadas na região de influência da Paróquia de Nossa Senhora da Piedade.
Giovanni Van De Laar tem grande importância no desenvolvimento de bairros como o Nazaré, São Geraldo e Morada Nova. Em Relação ao Nazaré, por exemplo, ele lutou até conseguir a extinção da denominação depreciativa de “Vila dos Cabritos” conferida ao local. Também foi de grande importância para o desenvolvimento da comunidade da região do Bairro Morada Nova. Foram também iniciativas do padre a criação do Lactário, para distribuir leite e acompanhar o crescimento das crianças atendidas na comunidade da Piedade; a escola infantil Dó-Ré-Mi e várias outras iniciativas sociais, conforme reportagem da FOLHA, de 26 de outubro de 2024 (https://www.folhapovoitauna.com.br/comunidade-parabeniza-padre-geovane-van-de-laar).
O documentário
O filme mostra a história de um homem que atravessou o oceano para fincar raízes em Itaúna e transformar a realidade de milhares de pessoas. O documentário “Padre Giovanni: um legado de fé e solidariedade”, dirigido pela cineasta Daiene Marques, mergulha na trajetória do sacerdote holandês que deixou de ser um estrangeiro para se tornar um dos pilares fundamentais da comunidade de Itaúna.
A produção, assinada pela Mineirinho Filmes, não é apenas uma biografia religiosa, é o retrato de uma vida onde a espiritualidade nunca esteve desassociada da ação prática. Desde que chegou a Itaúna, Padre Giovanni estabeleceu um ministério baseado na proximidade com os mais simples. Para ele, o sacerdócio sempre foi exercido nas ruas, dentro das casas das famílias e nos projetos sociais que ajudou a erguer.
Um dos pontos altos do documentário é o foco na Creche Casa Bethânia. A instituição é o reflexo material da visão de mundo do padre, um espaço de acolhimento para crianças e suporte para famílias em situação de vulnerabilidade. Através de depoimentos como o de Rosângela Viana, diretora da creche, o filme mostra como a missão educativa e social se consolidou sob a orientação pastoral do sacerdote, priorizando sempre a dignidade humana. A obra foi viabilizada por meio da Política Nacional Aldir Blanc (PNAB 2025).
